Werken onder Arabieren in Nederland
“In 2015 besloten mijn man en ik naar Nederland terug te keren. We hadden achttien jaar in Egypte gewoond, waar ik intensief optrok met de Arabische vrouwen en tienermeiden. Het was een heel proces van loskomen. Ik weet nog dat ik dacht, terwijl ik in de metro stond: maar ik houd van deze vrouwen, die kan ik niet zomaar loslaten!”
Trix van Leeuwen (61) worstelde met de vraag wat Gods wil hierin was. “Vlak daarna werd ik geraakt door het verhaal van Jacob, over dat hij moest terugkeren naar zijn vaderland. Het was alsof het tegen mij werd gezegd. Ik vroeg me af: wat is er in Nederland zo aantrekkelijk? Toen zagen we in het nieuws ineens de grote vluchtelingenstroom uit Syrië komen. Mijn man en ik waren er stil van. We beseften dat we ook in Nederland met Arabieren konden gaan werken.”
Vanuit Egypte informeerden ze naar mogelijkheden bij Gave. Maar het leven met een achterban was niet wat Trix en haar man ambieerden. “Dat wilden we juist achter ons laten. We wilden ook geen nieuwsbrieven meer schrijven.” Daarom solliciteerden ze naar een betaalde functie als beheerdersechtpaar bij een organisatie. “Iedereen zei: dat past perfect bij jullie! Bovendien zouden we dan gelijk ook een huis hebben.”
“Je leert zoveel meer van andere culturen.”
Maar het proces duurde erg lang en uiteindelijk belandden ze op de tweede plaats. Dus moesten ze op zoek naar plan B, terwijl ze al in Nederland waren. Trix was bovendien onzeker over wat ze de maatschappij kon bieden. “Onze diploma’s en opleidingen waren verouderd. Totdat een carrièrecoach zei: Jullie zijn een goudmijn; die internationale kennis en ervaring moeten jullie inzetten.”
In het voorjaar van 2017 werd Trix door iemand uit haar kerk gestimuleerd om mee te gaan naar een Moeder-en-Kindweekend van Gave. “Dit vond ik ontzettend leuk. Ik houd van vrouwen en de interculturele setting. Dat is waar mijn hart ten diepste ligt. Je leert zoveel meer van andere culturen.”
“Alsof God zei: Je hoeft je geen zorgen te maken. Ook nu ga ik voor jullie zorgen.”
Opnieuw benaderde ze Gave die op dat moment een vacature had voor vrouwenwerk. “Maar ik had het verkeerd gelezen en dacht dat ze een coördinator zochten. Toen hebben ze die functie maar voor mij gecreëerd”, lacht ze. Ook haar man vond bij Gave een passende baan en nog tijdens de sollicitatieperiode kregen ze op wonderlijke wijze een huisje aangeboden.
“Daarom stuurden we onze oude achterban maar weer een brief of ze ons opnieuw wilden steunen. Ook benaderden we onze nieuwe contacten en kerken waar we bij betrokken waren. Vrij snel waren er mensen bereid om in onze achterbancommissie plaats te nemen. Vlak daarna kwam er ineens een grote anonieme gift via een aangetekende brief. We ervoeren dit als een grote bevestiging, alsof God zei: Je hoeft je geen zorgen te maken. Ook nu ga ik voor jullie zorgen.”
Salaris uit achterban
En dat gebeurde. Na een half jaar kon haar man al salaris ontvangen vanuit verworven giften en in het inkomen van Trix was zes maanden daarna voorzien. “Het is financieel heel prettig geregeld bij Gave. Je bouwt eerst een buffer op en daaruit wordt je salaris betaald. Bovendien zijn we verzekerd en worden bij ziekte ook doorbetaald, we sparen voor ons pensioen en hebben recht op AOW.”
“Het is een fijne organisatie om voor te werken, die je ook geestelijk steunt.”
Trix voelt zich bij Gave nog steeds op haar plek. “Het is een fijne organisatie om voor te werken, die je ook geestelijk steunt. Collega’s bemoedigen elkaar en je kunt je verhaal delen, uit je werk maar ook persoonlijk. Er heerst hier echt een ‘thuis-sfeer’.”
Het leven met een achterban vindt ze achteraf gezien juist een verrijking. “God heeft altijd voorzien en soms zelfs wonderen gedaan. Dan sta je gewoon ademloos te kijken. Het maakt je stil van de grootheid van God. Je leert leven in afhankelijkheid van Hem. Dat geeft meerwaarde, ook in het leven van onze kinderen. Die ervaring zouden we anders gemist hebben. Ik wil anderen aanmoedigen dat avontuur aan te gaan.”
Tekst: Anna Klappe | Foto: eigen bezit
Coördinator Vrouwenwerk | Afdeling Toerusting | Sinds 2017 bij Gave | 18 uur per week | Inkomen via achterban
