Geloofsgroei Afghaanse christenen
Veel Afghaanse christenen in Nederland vinden het vanwege taal- en cultuurbarrières moeilijk om aansluiting te vinden in Nederlandse, Iraanse of internationale kerken. Sina en Marieke willen deze gelovigen bij elkaar brengen en laten groeien in geloof.
Enkele jaren dienden Sina en Marieke in de Afghaanse kerk in Athene. “We hebben daar duizenden Afghanen het evangelie verteld en velen van hen gedoopt, maar zodra ze elders in Europa een eigen plek hebben, vinden veel Afghanen het moeilijk om aansluiting te krijgen bij een kerk vanwege taal- of cultuurproblemen, omdat er geen kerk in de buurt is, of zo klein dat er geen visie is voor buitenlanders”, legt Marieke uit.
“Deze jonggelovigen zijn nog erg kwetsbaar. Ze kampen met drie grote uitdagingen: gebrek aan Bijbels onderwijs en geestelijk leiderschap, gebrek aan onderlinge eenheid en vertrouwen en het ontbreken van een gestructureerd netwerk of gemeenschap. Deze kwetsbaarheid is niet vreemd, want anders dan onze eigen westerse kerken, is de Afghaanse kerk relatief heel jong en daardoor nog fragiel. Ze is als een pasgeboren kind dat veel zorg en aandacht nodig heeft om – gezond – te kunnen groeien en sterk te worden.”
Missionair werk
Met het verlangen hierin iets te betekenen, zijn Sina en Marieke bij Gave gekomen. Ze richten zich specifiek op Afghanen in Nederland en gaan actief naar hen op zoek. Ook willen ze de kerken in Nederland ondersteunen in het contact met Afghanen. Inmiddels is er een groeiend Afghaans christelijk netwerk ontstaan.
“We willen hen bijeenbrengen als een grote familie en hen verzekeren dat het hier veilig en vertrouwd is.”
Wekelijks geven ze online Bijbelstudie en een keer per maand ontvangen ze de Afghaanse gelovigen in hun grote huis dat ze op wonderlijke wijze konden huren. “Ze blijven vaak een hele dag of maken er gelijk een slaapfeestje van”, lacht Marieke. “We willen hen bijeenbrengen als een grote familie en hen verzekeren dat het hier veilig en vertrouwd is. We lezen samen uit de Bijbel en geven onderwijs in hun eigen taal.” Bewust noemen ze dit geen kerk. “We willen ze juist stimuleren naar de lokale kerken te gaan.”
Afghaanse conferenties
Afgelopen twee jaar hebben ze meerdere Afghaanse conferenties georganiseerd in Nederland, zodat de gelovigen elkaar kunnen ontmoeten en verder groeien in geloof. De belangstelling hiervoor is groot en groeit. In september kwamen er Iraanse christenen uit Nederland naar de conferentie om hun Afghaanse broeders en zusters te dienen. Ze kookten, deden de afwas en pasten op de kinderen, zodat de ouders naar de seminars konden luisteren. Een bijzonder gebaar, zeker in het licht van de positie van Afghanen in Iran.
“Het klinkt misschien gek, maar de Taliban zijn de beste zendelingen.”
Kerk in Afghanistan
Het werk is niet beperkt tot Nederland. Er is ook contact met gelovigen in Duitsland en zelfs in Afghanistan. Marieke: “Het klinkt misschien gek, maar de Taliban zijn de beste zendelingen. De islam waar de Taliban voor staat, wekt namelijk enorme weerstand op onder Afghanen en maakt dat ze openstaan voor het evangelie. Hun bekering zorgt voor een rimpeleffect, waarbij ook mensen in hun omgeving – zelfs in Afghanistan – geraakt worden door het geloof.
Sommigen kiezen er bewust voor om daar – met gevaar voor eigen leven – te blijven en de kerk in Afghanistan te bouwen. Het is onze wens dat Afghanen niet alleen groeien in geloof, maar op den duur ook leiderschapsposities gaan innemen in de Afghaanse kerk wereldwijd en in lokale kerken. Ook in Nederland.”
Afghaanse conferenties
Inmiddels zijn er vier Afghaanse conferenties gehouden. De kosten hiervoor zijn grotendeels gedragen door de Afghaanse deelnemers en de kerk in Athene die voornamelijk uit (ex-)vluchtelingen bestaat. Dit jaar willen we graag het financiële draagvlak van dit mooie werk onder Afghanen vergroten. Wil jij hier ook een steentje aan bijdragen?
Tekst: Anna Klappe | Beeld: Meysam Heydari
Gepubliceerd in Weergave 1, maart 2026
