Impact Biblical Storytelling

Verhalen zijn alleen voor kinderen, denken veel Nederlanders. Toch kunnen verhalen ook een belangrijke rol vervullen in het contact met volwassenen. Zeker als die uit andere culturen komen. 

In een tijdschrift las Karin Weber voor het eerst over ‘oral storytelling’ (mondeling verhalen vertellen) voor volwassenen. Gewapend met een notitieblok en pen toog ze naar een trainingsweek om kennis te verzamelen. Maar het eerste wat ze hoorde was: doe de notitieboekjes en laptops maar weg. We hebben ook geen boeken. Deze week gaan we als oral mensen leren door voornamelijk mondelinge overdracht van verhalen. “Nou, dat is zwaar buiten je comfortzone, hoor”, blikt Karin terug. 

Snel effect

De training was vooral gericht op het bereiken van onbereikte volken waarvan de meeste oral culturen zijn, maar waar Karin zelf op dat moment niet mee in contact was. Ze werkte toen op de afdeling Bijbelse studies van Jeugd met een Opdracht (JmeO) en gaf cursussen. Toch ontdekte ze dat het geleerde ook van toepassing was op de Nederlandse studenten. “Ik besloot een verhaal te vertellen en zag toen iets gebeuren: de studenten gingen opeens helemaal rechtop zitten, terwijl ze daarvoor suf aantekeningen zaten te maken. Ook merkte ik in de nabespreking dat het verhaal hen geraakt had. Ik dacht: ok, dit heeft dus echt snel effect! Ik zag de kracht van vertellen.” 

“Ik zag de kracht van vertellen.” 

Vlak daarna ontdekte ze dat het ook een krachtig instrument is in het contact met buitenlandse vrouwen. “Als taalvrijwilliger bij VluchtelingenWerk werd ik in contact gebracht met een Afghaanse vrouw. Ik bezocht haar thuis en stapte zo in haar wereld. Ik gaf haar een folder met informatie over Nederland in haar eigen taal, maar toen bleek dat ze analfabeet was. Aan de hand van plaatjes heb ik haar verhalen over Nederland verteld. Dit zijn de mensen die ik met verhalen kan bereiken.” 

Intens luisteren

Samen met een aantal Nederlandse vrouwen startte Karin onder de naam Luz ontmoetingsochtenden voor vrouwen met een vluchtelingen- of migratieachtergrond. Naast gezellig koffiedrinken en praten over een thema wordt er een Bijbelverhaal verteld. “Dit spreekt de vrouwen erg aan. Het kan dan eerst best onrustig zijn op de ochtend, maar zodra ik begin te vertellen wordt het doodstil. Dan luisteren ze intens en regelmatig knikken ze instemmend. Je merkt dat er connectie ontstaat. Natuurlijk begrijpen ze niet alles; de taalniveaus in de groep zijn soms echt uiteenlopend. Met hulp van een taalgenoot of vertaalapp worden ze bijgestaan.” 

“Zodra ik begin te vertellen wordt het doodstil.”

Inhoudelijk blijft Karin dicht bij het Woord van God. “Ik verzin er niet allemaal dingen bij. Als zij zelf niet kunnen lezen, dan ben jij hun Bijbel, hè. Aan het begin en einde zeg ik: dit is een verhaal uit het boek van God, de Bijbel.”  

Gods verhaal

Hoewel veel vrouwen islamitisch of orthodox zijn, spreken de Bijbelverhalen ook hen aan. Bij de kerstviering vertelde Karin over Jezus en ging daarbij helemaal terug naar het Oude Testament waar aan David verteld werd dat er een bijzondere Koning zou komen. “Daarbij sloot ik aan bij het verhaal over Ruth dat ik eerder had verteld. Na afloop kwam een moslima naar me toe: ze had hierdoor de grotere lijn gezien en wilde er over doorpraten. Sommigen gaan hierdoor ook zelf de Bijbel lezen of willen graag meer Bijbelverhalen horen.” 

“Sommigen gaan hierdoor ook zelf de Bijbel lezen.”

Karin: “De Bijbel vertelt Gods grote verhaal dat verwijst naar Jezus Christus. Dus al die verhalen moeten daarnaartoe wijzen. Bovendien staat de Bijbel vol verhalen en die werden in die cultuur ook verteld; veel mensen waren analfabeet en Jezus vertelde zelf ook gelijkenissen. Ik wil mensen aanmoedigen om dit ook te gaan doen.” 

Niet-bedreigend

Ze merkt dat Nederlanders vaak een drempel over moeten om verhalen te vertellen. “Velen vinden het moeilijk om te vertellen of denken: ik kan het niet. De westerse cultuur is veelal rationeel en beredenerend. We werken graag met powerpoints. Sommigen zijn terughoudend om verhalen te vertellen aan moslims, omdat ze bang zijn voor eventuele reacties en vragen. Maar dat is zo mooi aan verhalen vertellen: het is een niet-bedreigende vorm van communiceren. Het zet mensen aan het denken over wat ze hebben gehoord. Het is een monoloog, geen gesprek. Je hoeft ook niet in discussie te gaan.” 

 Tekst: Anna Klappe | Beeld: privébezit

Training Biblical Storytelling 

Op zaterdag 28 november geeft Karin Weber voor Gave een training Biblical Storytelling. Ze reikt handvatten aan over hoe je een verhaal goed voorbereidt en het belang van het kennen van je toehoorders: wat zijn hun noden, vragen of zorgen en daar verhalen bij te zoeken. Uiteraard wordt er ook geoefend.  

Lees hier meer inspirerende verhalen >>