Welkom in Eindhoven
‘Geen asielzoekers in onze buurt’, dat is de boodschap van een burgercomité in Eindhoven, waar een nieuw azc gevestigd wordt. Christenen uit veertien kerken slaan de handen ineen om daar een ‘wees welkom’ tegenover zetten. Gerrit-Jan van Kleef (63) is één van hen: ‘Deze vluchtelingen hebben alles achter moeten laten, wij willen naast hen gaan staan en iets laten zien van de liefde van Jezus Christus.’
De opkomst op de eerste informatieavond van iDOE (Interkerkelijk Diaconaal Overleg Eindhoven) is groter dan verwacht. Ongeveer 75 mensen komen eind november bij elkaar om te praten over wat ze kunnen betekenen voor de asielzoekers die in Eindhoven gehuisvest gaan worden. Gerrit-Jan: ‘Het is fantastisch om te zien dat kerkmuren lager worden en we met elkaar dit aanpakken. Of het nu gaat om kleding inzamelen of het afleggen van bezoekjes. Iedereen zet zijn talenten in om de vluchtelingen te laten merken dat ze gewaardeerd worden.’
‘De agressie van buurtbewoners, begrijp ik wel een beetje’, zegt Gerrit-Jan, ‘Er is veel negatieve berichtgeving over azc’s en onlangs is er in Overloon een vechtpartij tussen asielzoekers geweest. Buurtbewoners zijn bang voor het onbekende. ‘Tegen deze mensen zou Gerrit-Jan willen zeggen: ‘Bedenk eens hoe het zou zijn, als je uit je land weg moet en ergens midden in een woestijn in Afrika terechtkomt, waar alles anders is… Een heel nieuw leven opbouwen kun je niet alleen, daar heb je hulp bij nodig.’
Wegwijs
Gerrit-Jan is eerder al betrokken geweest bij vrijwilligerswerk onder vluchtelingen. Hij heeft toen ervaren dat ondersteuning nodig is door materiële hulp, maar vooral door met de asielzoekers mee te leven. ‘Op de informatieavond hebben we Gave uitgenodigd om ons meer wegwijs te maken in het contact met de asielzoekers die hier komen wonen. We kregen praktische handvatten aangereikt. De Syriërs en Eritreeërs die in de opvang komen, hebben hele heftige dingen meegemaakt en komen uit een totaal andere cultuur. Het is dan nuttig om meer kennis te hebben van hun thuisland, zodat je je ook beter kunt inleven als je met ze spreekt.’
Het initiatief van de kerken staat nog in de kinderschoenen. Twee dagen na dit interview zullen de eerste vluchtelingen binnenkomen in Eindhoven. Gerrit-Jan laat weten dat er dan verder gekeken wordt naar de mogelijkheden. ‘Wellicht dat we een cursus van Gave gaan volgen. De doelstelling van Gave sluit bij iDOE aan: uit liefde voor God, liefde aan onze naaste betonen. Onze Heere Jezus had oog voor de mensen om hem heen. Een mooie tekst in dat verband is Johannes 9. Daarin staat: ‘Jezus zag iemand die blind was van geboorte’. Hij zág de nood. Wij mogen ook kijken waar er nood is en hoe we een licht kunnen zijn voor onze medemens in deze donkere tijd voor Kerst. Om straks samen met de vluchtelingen te vieren dat hét Licht op aarde is gekomen.’
Tekst: Aafke Lamberink
Foto: Bas Gijselhart
Uit: Weergave december 2014
